پس از انقلاب اسلامی ایران، در ۱۳۶۰ش،  آیت‌الله منتظری در نامه‌ای به وزیر وقت ارشاد جمهوری اسلامی ایران پیشنهاد داد به‌منظور هماهنگی و اتحاد با دیگر مسلمانان، فاصله میان ۱۲ ربیع‌الاول (سالگرد ولادت پیامبر اسلام (ص) بنابر روایات اهل سنت) تا ۱۷ ربیع‌الاول (تاریخ ولادت حضرت محمد (ص) بنابر روایات شیعه)، هفته وحدت نام‌گذاری شود. پس از این،  امام خمینی در سخنرانی‌ای در روز ۸ دیِ ۱۳۶۰ش، با اشاره به پیشنهاد وی، این اصطلاح را به کار برد. او در بخشی از سخنرانی‌اش گفت: «ما فریاد می‌زنیم که باید همه با هم باشیم، هفته وحدت داشته باشیم. دین ما یکی است،  قرآن ما یکی است، پیغمبر ما یکی است.»